1.1. Introducción
En informática una estación
de trabajo (en inglés workstation)
es un microordenador de
altas prestaciones destinado para trabajo técnico o científico. En una red de computadoras, es una computadora que
facilita a los usuarios el acceso a los servidores y periféricos de la red.
A diferencia de una computadora aislada, tiene una tarjeta de red y está físicamente conectada
por medio de cables u otros medios
no guiados con los servidores. Los componentes para servidores y estaciones de
trabajo alcanzan nuevos niveles de rendimiento informático, al tiempo que
ofrecen fiabilidad, compatibilidad, escalabilidad y arquitectura avanzada
ideales para entornos multiproceso.
Lo de las computadoras en general, las
computadoras promedio de hoy en día son más poderosas que las mejores
estaciones de trabajo de una generación atrás. Como resultado, el mercado de
las estaciones de trabajo se está volviendo cada vez más especializado, ya que
muchas operaciones complejas que antes requerían sistemas de alto rendimiento
pueden ser ahora dirigidas a computadores de
propósito general. Sin embargo, el hardware de las estaciones de trabajo está
optimizado para situaciones que requieren un alto rendimiento y fiabilidad,
donde generalmente se mantienen operativas en situaciones en las cuales
cualquier computadora personal tradicional dejaría rápidamente de responder.
Actualmente las estaciones de trabajo suelen
ser vendidas por grandes fabricantes de ordenadores como HP o Dell y utilizan CPUs x86-64como Intel Xeon o AMD Opteron ejecutando Microsoft Windows o GNU/Linux. Apple Inc. y Sun Microsystems comercializan
también su propio sistema operativo tipo UNIX para sus
workstations.
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